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    　　我来到霜寒之地是因为所在的星域刚刚发现了一座萨尔那加传送门，这极大地缩短了该恒星系统与核心世界的距离，于是这颗位置偏僻的星球一下子变得重要起来。

    　　运输路线的缩短使得采矿业变得有利可图，瑞克斯维尔采矿公司在霜寒之地一口气投资了十八座精炼厂、钢铁厂、化工厂，阿瑞斯公司则马不停蹄地在这里开设军火工厂，就连本内特工业这样的巨头也决定建造涡轮制造厂以为他们的星舰提供优质的配件。

    　　等到帝国海军部意识到霜寒之地的价值，一座庞大的星港也随即拔地而起，以填补我们军事力量在该星域的空白。

    　　一旦帝国开始在某颗星球上驻军，新航线的船只数量就翻了好几番，二十多个世界3/4的船只都开始一股脑地涌向霜寒之地，经由这里的传送门前往核心世界，以喂饱帝国这头工业巨兽。

    　　晶体矿与高能瓦斯就是新工业时代的铁与血，当泰伦帝国的战争机器真正运转起来时，她每日所吞吐的矿物都是旧联邦半年的量。

    　　在霜寒之地，工厂几乎是一夜之间建起来的，显得如此不协调，生硬而冷酷。

    　　工厂的新机器用的是最新技术，大半都是我们从凯莫瑞安人、星灵和萨尔那加那里得来的技术创新。如今我们夷平一座矿山的速度比凯莫瑞安人还要快，破坏力有过之而无不及。

    　　这就是UNN宣传的帝国速度，这是掠夺。

    　　我只是在这颗星球上待了一个月，驻地附近的工业区就扩张了三倍，随着这些工人的到来，相应的各个产业，包括食品、零售等公司也落地生根，不过这也大都是帝国那些庞大工业复合体的子公司产业。

    　　就这样，寒霜之地成了帝国领地。

    　　但我得说，这里的工人过得并不好，他们大多数人都得整日驾驶工程车在贯穿整个山脉的地下矿坑中工作，就连这，有的人甚至分不到一辆。他们与家人分居两地，每天挣八十帝国信用币，除了固定的轮休以外，没有休假。

    　　这份收入在帝国中已经算相当不错，但显然与他们付出的劳动不成正比。

    　　底层工人基本都不是本国人，因为采矿公司既不想为这些非法入境者的保险掏一个子儿，也不想为违约解雇帝国公民付赔偿金。如果可以的话，那些吝啬的、视钱如命的“地精”会雇佣感染人为自己工作。

    　　12月27日。

    　　艾尔战役胜利的消息传来，我们击败了埃蒙的邪神宿体，拯救了被腐化的星灵。帝国上下，举国欢腾。

    　　我既高兴又难过，觉得自己已经受够了这一切。我之前对你说了谎，我还是不能接受，当我的老师同学都在为帝国而战时，我却只能躲在他们的身后。

    　　不过也有好事儿，我终于接到通知，要出发去保护一个叫杰克·拉西姆的考古学家。他和他的团队得到帝国政府的雇佣，正准备经过霜寒之地前往一个叫莱瑞拉克之冠的前奈拉齐姆星灵世界发掘萨尔那加文物。

    　　我跟杰克相谈甚欢，你一直都知道，我自小就对外星神秘事物很感兴趣，妈妈说有成为考古学家的潜质。

    　　没人能想到，过去无人问津的考古学突然变成了一个很有前景的热门学科，与尖端科技的研发联系在一起。

    　　在后来给祖父的信中，讲述了我对考古学的看法。最后，我希望他能够“不经意”地对我父亲提起这件事，说我实在受够了待在后方无事可做的事情，如果不能去一线部队，我情愿退役，准备放弃继承家业，去当个考古学家。

    　　啊哈，那么相比直接失去唯一继承人的这件事，我父亲也许就不介意让我去前线历练历练了。他会把我安排给帝国最伟大的几位长胜将军打下手，但总胜过在后方每天削土豆。

    　　只要不是杜克将军就行。

    　　这一刻，阿克图尔斯的脸都绿了：“年轻人总以为若要开创自己的基业，首要的就是对抗自己的父亲！”